En 1940, le peintre Henry Simon (1910-1987) est fait prisonnier à Dunkerque et se retrouve au stalag IB en Prusse orientale. Lors de cette expérience douloureuse, il réalise de nombreux dessins, croquis et aquarelles figurant ses camarades de captivité et la vie au camp. À son retour, il prépare l’édition de Compagnons de silence. L’original se présente sous la forme d’une maquette constituée des vingt aquarelles. Chacune enchemisée dans un quatre pages portant le texte manuscrit de son frère André Simon (1912-1990), professeur et traducteur, qui fut également prisonnier. C’est cette édition, qu’André et Henry Simon n’ont pu mener à terme de leur vivant, que proposent les Éditions Cénomane.
Benoît Decron, conservateur du musée de l’abbaye Sainte-Croix des Sables-d’Olonne, Charles Papon, docteur en droit, font apparaître la dimension humaine hors du commun que fut la captivité.