Compagnons de silence : Album de captivité

En 1940, le peintre Henry Simon (1910-1987) est fait prisonnier à Dunkerque et se retrouve au stalag IB en Prusse orientale. Lors de cette expérience douloureuse, il réalise de nombreux dessins, croquis et aquarelles figurant ses camarades de captivité et la vie au camp. À son retour, il prépare l’édition de Compagnons de silence. L’original se présente sous la forme d’une maquette constituée des vingt aquarelles. Chacune enchemisée dans un quatre pages portant le texte manuscrit de son frère André Simon (1912-1990), professeur et traducteur, qui fut également prisonnier. C’est cette édition, qu’André et Henry Simon n’ont pu mener à terme de leur vivant, que proposent les Éditions Cénomane.

Benoît Decron, conservateur du musée de l’abbaye Sainte-Croix des Sables-d’Olonne, Charles Papon, docteur en droit, font apparaître la dimension humaine hors du commun que fut la captivité.

Alain Mala est éditeur, graphiste et formateur. La volonté de restituer au plus près, dans une forme contemporaine, le projet d’André et Henry Simon, a prévalu dans les choix effectués : papier de création visant à rendre la texture et l’atmosphère sombre et puissante des aquarelles originales ; photogravure directe de ces aquarelles ; texte en fac-similé, accompagné d’une transcription typographique, en Garamond, respectant strictement le découpage du texte et imposé de sorte que le lecteur puisse, en inversant le pli, choisir de placer la version manuscrite ou typographique en premier ; fabrication d’un étui pour les exemplaires de tête évoquant les colis aux prisonniers ; façonnage manuel de l’ensemble, maintenu par un élastique avec attache métallique rappelant les cartons à dessin mais aussi les plaques d’identité des prisonniers. Ces choix ont été mis en œuvre en étroite collaboration avec Anne Simon, Benoît Decron et Charles Papon, et avec tous les professionnels qui ont participé à la réalisation de Compagnons de silence.

Éditions Cénomane

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