Né en 1938 en Allemagne, Hans Silvester fait ses premières photos à l’âge de douze ans.
Défenseur inconditionnel de la nature, il publie en 1960 un livre remarqué sur la Camargue avec un texte de Jean Giono.
Membre de l’agence Rapho, grand voyageur, ses publications attestent de la diversité de ses intérêts. À partir des années 80, ses reportages sont marqués pas son engagement écologiste. Hans Silvester est par excellence le photographe des grands problèmes d’environnement : surexploitation agricole, pluies acides, déforestation, pollution de la terre, de l’air, de l’eau…