C’est un ouvrage exceptionnel que la Fondation Pierre Bergé – Yves Saint Laurent publie avec les éditions de La Martinière. De sa première collection en 1962 à son dernier défilé en 2002, quarante années de créations haute couture d’Yves Saint Laurent, accompagnées des clés de son travail (indexation thématique, biographie et bibliographie), sont présentées dans 4 luxueux coffrets contenant 1 283 planches de collections.
L’objet de cette publication est de dévoiler la genèse de ces 81 collections de haute couture. Du dessin à la réalisation, en passant par le choix du tissu, le modèle une fois accepté prend place sur une feuille de bristol. Sur cette planche de collection, Yves Saint Laurent dessine lui-même le modèle. On y ajoute un échantillon de tissu, ainsi que des indications diverses : nom du mannequin, de l’atelier, et, le cas échéant, des précisions telles que les noms du brodeur, du peaussier, du plumassier. Ce sont ces planches qui composent cet ouvrage. En le consultant, on entre dans la genèse de la création, on cerne au plus près le geste d’Yves Saint Laurent, on accompagne son travail dans chacune de ses étapes.
On découvre le vêtement tel qu’il a été montré pour la première fois, tel qu’il a été conçu et porté.